As artérias carótidas são os principais vasos sanguíneos que levam sangue rico em oxigênio ao cérebro. A doença da artéria carótida, também conhecida como estenose carotídea, ocorre quando há um estreitamento ou obstrução dessas artérias, geralmente devido ao acúmulo de placas de ateroma.
Causas:
A principal causa da doença da artéria carótida é a aterosclerose, um processo de endurecimento e estreitamento das artérias. Fatores de risco para aterosclerose incluem:
- Idade avançada;
- Hipertensão arterial;
- Diabetes;
- Colesterol elevado;
- Tabagismo;
- Obesidade;
- Sedentarismo;
- Histórico familiar de aterosclerose.
Sintomas:
A doença da artéria carótida pode ser assintomática, especialmente nos estágios iniciais. No entanto, alguns sintomas podem indicar a presença da doença, como:
- Acidente vascular cerebral isquêmico (AVC): é a principal complicação da doença da artéria carótida e ocorre quando há um bloqueio do fluxo sanguíneo para o cérebro. Os sintomas de AVC podem incluir fraqueza ou dormência súbita em um lado do corpo, dificuldade para falar ou entender a fala, e alterações na visão de um ou ambos os olhos.
- Ataque isquêmico transitório (AIT): é um episódio de falta de fluxo sanguíneo para o cérebro que dura menos de 24 horas. Os sintomas de AIT são semelhantes aos de AVC, mas geralmente são temporários e revertem completamente.
- Outros sintomas: podem incluir zumbido nos ouvidos, tontura, desmaios, e dificuldade de concentração.
Diagnóstico:
O diagnóstico da doença da artéria carótida é feito através de um exame físico e exames complementares, como:
- Ultrassom de carótidas: é um exame não invasivo que utiliza ondas sonoras para avaliar o fluxo sanguíneo nas artérias carótidas.
- ANGIOTomografia computadorizada (ANGIOTC): pode ser utilizada para obter imagens detalhadas das artérias carótidas e identificar a presença de placas de ateroma.
- Angiografia carotídea: é um exame invasivo que utiliza contraste para visualizar as artérias carótidas e identificar a presença de estenose.
Tratamento:
O tratamento da doença da artéria carótida depende da gravidade da estenose e do risco de AVC. As opções de tratamento incluem:
- Mudanças no estilo de vida: como parar de fumar, controlar a pressão arterial, o colesterol e o diabetes, e praticar atividade física regular.
- Medicamentos: como antiagregantes plaquetários e anticoagulantes para reduzir o risco de coágulos sanguíneos.
- Cirurgia: pode ser necessária para remover as placas de ateroma e restaurar o fluxo sanguíneo para o cérebro.
Prevenção:
A melhor maneira de prevenir a doença da artéria carótida é manter um estilo de vida saudável e controlar os fatores de risco para aterosclerose.
Conclusão:
A doença da artéria carótida é uma doença grave que pode aumentar o risco de AVC. É importante conhecer os fatores de risco, os sintomas e as opções de tratamento para essa doença.
